iPhone 18 Pro : Apple face à la flambée des coûts des composants mémoire
La pénurie de mémoire liée à l’IA fait exploser les coûts de production, forçant Apple et les fabricants Android à repenser leur stratégie tarifaire.
Le coût des composants de l’iPhone 18 Pro devrait bondir de 38 % par rapport à son prédécesseur, selon les analystes. Une hausse inédite, portée par la flambée des prix de la mémoire, qui place Apple devant un choix difficile : répercuter la hausse sur les consommateurs ou rogner sur ses marges.
L’iPhone 18 Pro, attendu pour septembre 2026, coûtera significativement plus cher à produire qu’initialement prévu. Selon une analyse du cabinet TrendForce relayée par Journal du Geek, Generation-NT et Les Numériques, le coût des composants pour le modèle 256 Go pourrait connaître une hausse marquée. D'après TrendForce, cette augmentation serait en grande partie liée à la hausse des prix de la mémoire vive (DRAM) et de stockage (NAND), dont les tarifs ont fortement progressé depuis début 2025.
Selon TrendForce, la pénurie de mémoire, influencée par la demande accrue pour les infrastructures d’intelligence artificielle, jouerait un rôle clé dans cette dynamique. Le cabinet estime que la part de la mémoire dans le coût total des composants (BOM, ou Bill of Materials) passerait de 10 % pour l’iPhone 17 Pro à 34 % pour l’iPhone 18 Pro, avec une projection dépassant 40 % d’ici début 2027. En parallèle, les coûts relatifs du processeur et de l’écran, traditionnellement les postes les plus onéreux, diminueraient pour représenter moins de 10 % chacun.
Apple entre marge et volume
Face à cette situation, Apple doit arbitrer entre la protection de ses marges et le maintien de la demande. Comme le souligne 9to5Mac, certains analystes évoquent la possibilité d’une hausse modérée des prix de vente, une stratégie déjà adoptée lors des lancements récents de MacBook. Les Numériques et MacRumors mentionnent également cette hypothèse, suggérant une augmentation des tarifs inférieure à la hausse des coûts. Certains experts, cités par Journal du Geek, anticipent une hausse de 250 à 300 dollars pour le modèle haut de gamme aux États-Unis, mais selon 9to5Mac, une telle augmentation pourrait avoir un impact négatif sur la demande.
Lors d’une récente conférence téléphonique, Tim Cook, PDG d’Apple, a qualifié la situation de « difficile » pour l’entreprise. D'après les comptes rendus de cette intervention, il n’a pas exclu la possibilité de mesures visant à protéger partiellement les marges. Une approche similaire avait été observée en 2019, lorsque les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine avaient pesé sur les coûts de production. À l’époque, Apple avait évité de répercuter intégralement ces coûts sur les consommateurs, comme l’avaient rapporté Fortune et CBS News.
Un marché du smartphone sous tension
Apple n’est pas le seul acteur concerné par cette pression sur les coûts. Selon Generation-NT, les fabricants Android, dont les marges sont souvent plus faibles, pourraient être contraints d’ajuster leurs stratégies tarifaires ou de réduire leur offre. D'après PhoneArena et UnboxFuture, des constructeurs comme Samsung et Google subissent également cette hausse des coûts des composants.
Pour limiter l’impact sur les ventes, TrendForce suggère qu’Apple pourrait étaler la hausse des coûts en augmentant les prix des anciens modèles encore au catalogue, comme l’iPhone 17 ou l’iPhone 16. Une stratégie déjà évoquée par MacRumors.
Source : Journal du Geek, Generation-NT, Les Numériques
Pour comprendre
Une pression sur les coûts composants qui n’est pas nouvelle, mais qui s’aggrave
Apple a déjà traversé des périodes de tension sur les coûts de fabrication, notamment lors des guerres commerciales entre les États-Unis et la Chine en 2018-2019. À l’époque, les analystes de Wedbush estimaient que les tarifs douaniers pourraient augmenter le coût de production de l’iPhone de 2 à 3 %, avec un scénario extrême où les coûts auraient bondi de 120 dollars par appareil si les mesures s’étaient étendues (Fortune). Apple avait alors obtenu des exemptions pour éviter de répercuter ces hausses sur les prix de vente, une stratégie qu’elle a reproduite en 2025 face aux nouveaux tarifs massifs. Pourtant, malgré ces efforts, les coûts des composants continuent de grimper, notamment en raison de la demande en mémoire vive (RAM) liée à l’essor de l’intelligence artificielle. Selon TrendForce, le coût du *Bill of Materials* (BOM) de l’iPhone 18 Pro 256 Go devrait ainsi augmenter de 38 % par rapport à son prédécesseur, une hausse quasi exclusivement imputable à la RAM, dont les prix ont été multipliés par 5 à 7 depuis début 2025 (iPhoneAddict).
Cette flambée des coûts n’est pas propre à Apple : Samsung et Google subissent les mêmes pressions sur les composants critiques comme la DRAM, les écrans OLED ou les puces 3 nm. En 2025, Samsung a réussi à maintenir les prix de sa série Galaxy S25 aux États-Unis, mais dès 2026, les hausses de coûts (+12 % sur les chipsets, +16 % sur la RAM) ont contraint le groupe à augmenter les tarifs de certains modèles, comme le Galaxy S25 Edge ou les Z Fold 7 et Flip 7 (Digitimes). Google, de son côté, a relevé de 100 dollars le prix de sa série Pixel 11, dans un contexte où le coût de la RAM est passé de 2,80 dollars par Go en 2025 à 12 dollars en 2026 (UnboxFuture). Contrairement à Apple, qui mise sur des marges élevées pour absorber une partie des coûts, les fabricants Android compensent souvent ces hausses en réduisant les promotions ou en simplifiant les configurations des modèles milieu de gamme.
Une stratégie d’absorption des coûts qui atteint ses limites
Apple a longtemps évité de répercuter directement les hausses de coûts sur les consommateurs, préférant rogner sur ses marges ou masquer les augmentations derrière des justifications techniques. En 2025, malgré des estimations suggérant que les tarifs douaniers pourraient faire bondir le prix de l’iPhone de 43 % (AOL), la marque a choisi d’augmenter discrètement les prix de l’iPhone 17 sans jamais mentionner officiellement les tarifs, mettant en avant les nouvelles fonctionnalités (CNBC). Cette approche atteint aujourd’hui ses limites : avec une hausse de 38 % du BOM pour l’iPhone 18 Pro, Apple pourrait être contrainte d’augmenter les prix des anciens modèles pour compenser, ou d’accepter une baisse de ses marges, déjà sous pression. Tim Cook a lui-même qualifié la situation de mémoire vive de « *hundred-year flood* », un événement sans précédent en 40 ans d’industrie, soulignant l’ampleur du défi (IBTimes).
La question n’est plus de savoir *si* les prix vont augmenter, mais *comment* les fabricants vont gérer cette transition sans aliéner leur clientèle. Les analystes s’attendent à ce qu’Apple privilégie des hausses ciblées (sur les modèles Pro ou les capacités de stockage) plutôt qu’une augmentation généralisée, une stratégie déjà observée chez Samsung avec le Galaxy S26, dont la configuration caméra serait inchangée pour des raisons de coût (PhoneArena). Dans un marché où les consommateurs résistent aux hausses de prix, la bataille se joue désormais sur la perception de la valeur : justifier une augmentation par des innovations tangibles (comme l’IA intégrée) plutôt que par des contraintes industrielles, un exercice d’équilibriste que tous les acteurs du secteur devront maîtriser.
L’avis de CoreVibe
Apple a l’habitude de jouer les équilibristes entre flambée des coûts et résistance des prix, mais cette fois, la pénurie de mémoire liée à l’IA ne lui laisse plus beaucoup de marge de manœuvre. Les précédents montrent que la marque absorbe d’abord les hausses avant de les répercuter discrètement – comme avec les tarifs douaniers de 2018 ou les pénuries de 2021 –, mais quand la RAM représente désormais un tiers du coût des composants, même Cupertino ne peut plus masquer la facture. Samsung et Google, confrontés aux mêmes pressions, ont déjà commencé à ajuster leurs prix ou à rogner sur les spécifications, prouvant que personne n’échappe à cette crise. Reste à voir si Apple osera une hausse frontale ou préférera encore sacrifier ses marges… en attendant que le marché s’y habitue.
Sources : https://www.journaldugeek.com/2026/08/10/on-a-une-tres-mauvaise-nouvelle-pour-ceux-qui-vont-acheter-liphone-18-pro-en-septembre/, https://www.generation-nt.com/actualites/iphone-18-pro-bom-prix-composants-trendforce-2079591, https://www.lesnumeriques.com/telephone-portable/iphone-18-pro-jusqu-a-38-plus-cher-en-composants-apple-n-a-pas-le-choix-d-augmenter-les-prix-mais-souhaite-eviter-le-pire-n260260.html, https://9to5mac.com/2026/08/10/the-iphone-18-pro-will-cost-apple-38-more-in-parts-but-theres-some-good-news, https://www.macrumors.com/2026/08/10/iphone-18-pro-build-cost-rise/